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Agradezco la consulta que me hizo la colega Cecilia Kalejman que me llevó a pensar esta entrada, quien preocupada por la cercanía de una de las conmemoraciones comenzó a interrogarse sobre este tema en el nivel inicial. Si bien ha sido motivo de numerosos cursos de capacitación, libros, artículos, etc. pareciera que aún es un tópico sobre el cual corre mucha agua bajo el puente.

Cuando inicié mi carrera como maestra ya teníamos algunos problemas en torno a estas cuestiones: no nos conformaba la manera acartonada y ritualista de enfrentar las efemérides en la escuela, pero al mismo tiempo no encontrábamos formas de transitar otros recorridos. Así fueron pasando diferentes tendencias a lo largo del tiempo, sobre todo para los niveles inicial y primario, que podríamos resumir así:

• Los actos escolares tradicionales: tal como los conocimos en nuestra infancia, llenos de momentos solemnes a donde se recordaba a los próceres o hechos correspondientes a cada fecha. Seguían una estructura precisa plasmada en un protocolo, y se perpetuaron de manera contundente a lo largo de muchos años.
• El pasaje a los “actos descontracturados”: como respuesta a tanta solemnidad, muchas escuelas y jardines comenzaron a replantear su propuesta y a desarrollar instancias en donde no todo está relacionado con la efeméride correspondiente sino que se plantea como un espacio de encuentro y reflexión con la comunidad educativa. De algún modo, la fecha opera como una suerte de “excusa” para mostrar y compartir producciones.
• El reemplazo de los “actos escolares” por actividades con pedagógicas participación de la comunidad: con puntos de contacto respecto de la opción anterior, pero priorizando el trabajo de cada grupo en vez de la perspectiva institucional. En esta línea se plantea una continuidad entre el trabajo del docente sobre la efeméride con su grupo en el aula o en la sala y lo que se propone como actividad participativa.

Si revisáramos los aspectos de continuidad o convergencia entre todas las propuestas, seguramente podríamos encontrar el valor de los símbolos en el abordaje de las temáticas. En unos casos ligado con una serie de rituales en torno a los cuales no existe reflexión alguna sino perpetuación “porque sí”; pero en otros como objeto de análisis por parte de los chicos y sus familias. Cantar el himno, izar la bandera, recordar a un prócer, etc. pueden ser prácticas sobre las cuales se observan continuidad, aunque no siempre se les otorgue la misma significación de acuerdo a los contextos.

Recuerdo cuando se inició la “moda” de apelar a las versiones de himnos interpretadas por famosos cantantes de rock en las escuelas: con algunos críticos y detractores, la cuestión se fue naturalizando al punto que esas versiones pasaron a ser casi tan convencionales para los chicos como la versión “tradicional”, volviendo así a aparecer en escena el “himno clásico” que se empezó a presentar con impronta de “novedad” paradójicamente. Es como un resabio “vintage” que aparece en la escuela, a donde la clásico se muestra como moderno.

Otro de los “recursos vintage” para los efemérides es sin duda el retorno de las interpretaciones de personajes disfrazados, en sus versiones “a cargo de los chicos” (altamente festejada por los padres) ó a cargo del equipo docente.

Durante mucho años se cuestionó la memorización de frases; el pedido de disfraces característicos de época; la construcción de una escena cuasi teatral para la conmemoración de las efemérides. Sin embargo hoy asistimos a su retorno “recargado”, contando con el apoyo incondicional de padres que han pasado tiempo añorando y reclamando su reaparación. Muchos colegas defienden la construcción de escenas teatralizadas en los actos escolares, pero en lo personal aún no encuentro los argumentos válidos que me digan su aporte en términos de aprendizaje. ¿Les gusta a chicos y padres? Sí. ¿Los divierte? Sí. ¿Aporta algo en términos de aprendizaje más allá de la memorización de unas líneas? Yo no lo veo…

¿Cuál es entonces en valor de la conmemoración?

Yo creo que cada efeméride es una oportunidad de reflexión y análisis de nuestra historia y de nuestra cultura. Vista de este modo, las estrategias que pongamos en marcha pueden ser más que heterogéneas, pero me parece que lo que siempre deberíamos atender es el trabajo con fuentes diversas que se puedan contrastar. Ya sabemos lo que decía la canción: “Si la historia la escriben los que ganan, eso quiere decir que hay otra historia”.

Nuestra responsabilidad pedagógica debiera ser la de abrir el debate en torno al análisis de fuentes. Y cuando me refiero a este tema estoy hablando de hacerlo desde el nivel inicial, de no subestimar la capacidad que tienen los niños pequeños para abordar estos debates y más aún de los adolescentes que en la escuela media son capaces de defender con argumentos sólidos posiciones altamente divergentes.

En los últimos años se ha producido mucho contenido digital y audiovisual respecto de estos temas y eso es un aporte invalorable. En nuestro país las producciones de Canal Encuentro; el canal Paka Paka; los portales específicos del área, han enriquecido muchísimo el acceso a materiales. Tal vez lo que nos debemos es reflexionar acerca de la diversidad de perspectivas que ofrecen o bien quedarnos con la responsabilidad de contrastar con materiales y fuentes que den cuenta de otras miradas para poder confrontar. Encuentro colegas que los usan como única fuente y otros que los descartan de plano, cuando en realidad ninguna de estas posiciones nos permite reflexionar sobre el conocimiento histórico.

Cuando pensamos la conmemoración como una invitación a la reflexión colectiva, recuperamos su esencia y nos reencontramos con su valor formativo para los chicos y jóvenes.

¿Es necesario pasar por los “rituales” para conmemorar?

Como decíamos antes, los símbolos son factor de cohesión. Pueden aparecer cuando trabajamos un proyecto didáctico sobre el Mundial o pueden aparecer en las efemérides, pero indudablemente ese conjunto de rituales que contribuyen al desarrollo de un sentido de pertenencia y que generan identificación cultural son necesarios y la escuela ocupa un lugar en relación a ellos. ¿Ese lugar tiene que ver con la solemnidad? A mi entender, nada debería estar más alejado. La solemnidad con la que se ha investido a estos rituales es lo que ha generado un enorme rechazo hacia ellos durante mucho tiempo. Tomó muchos años poder reencontrarse con los símbolos desde el valor de la representación y desde los afectos como para volver a ponerlos en escena desde su peor arista.

Cantar un himno que nos representa; saludar a la bandera; saber quiénes tuvieron un papel determinante en nuestra historia forman parte de nuestra cultura. Y no basta con “ejercitarla” sino con conocerla para comprenderla, dejar de “repetirla” de manera mecánica. Nos debemos espacios de debate con los chicos para entender su valor en vez de imponerlo “porque sí”.

¿Siempre es necesario un “acto” para conmemorar?

Creo que aquí sí deberíamos romper con este supuesto. Conmemorar no necesariamente implica montar un acto de enorme envergadura: podemos conmemorar desde la propuesta de una actividad con nuestro grupo, incluso sin necesidad de tener que convocar ese día a las familias. Sin embargo, pareciera que esta opción nunca aparece como factible y que existe una imposición por desarrollar actos escolares ante toda efeméride.

En este punto sería interesante pensar sobre las implicancias del concepto de “conmemoración”. Vincular esta idea siempre a la de acto escolar nos pone en una situación difícil. Quizás a donde puede verse con mayor claridad es cuando abordamos el Día de la Memoria, la Verdad y la Justicia, a donde no siempre pensar en términos de la realización de un acto conforma las expectativas pedagógicas que tenemos. Así que no siempre podremos encontrar la respuesta a las efemérides en los “actos escolares”…

Por último, creo que nos debemos la construcción de una agenda de efemérides no convencionales, relevantes para cada contexto y comunidad particular. No basta con la agenda “que nos viene dada”: es necesario abrir un espacio a las conmemoraciones que son específicas de los contextos en los que trabajamos y que representan culturalmente lo local. Esos que no vienen en “el calendario del ciclo lectivo” pero que tienen tanto o más valor que cualquier otra para las familias que conforman las comunidades educativas de nuestras escuelas.

Los invito a compartir sus pensamientos y experiencias para poder ir encontrando nuevas ideas y modelos para conmemorar nuestras efemérides.