Créditos imagen: estudiantes del Profesorado de Educación Inicial de  la Escuela Normal Nro.1 de la Ciudad de Buenos Aires, produciendo en  clase.

El 21 de septiembre se conmemora en Argentina el Día del Estudiante. Antes que nada, quiero desearles un muy feliz día a todos mis alumnos y alumnas del profesorado que ponen todo de sí para llegar a ser nuestros colegas. Pero no me quisiera quedar sólo con los buenos deseos, sino invitarlos a conocer un poco más acerca de ellos y a pensar juntos algunas cuestiones.

Llevo mucho tiempo repitiendo una frase: los alumnos no son los que uno quiere tener, sino los que te tocan. Y el desafío está en trabajar con ellos ayudándolos a que aprendan mejor. Reitero esta frase porque a veces me canso de escuchar las quejas de algunos colegas respecto de las falencias o carencias con las que llegan los estudiantes a una carrera de nivel superior. Independientemente de que sea cierto o no, yo creo que de ninguna manera nos excusa a los profesores del esfuerzo que debemos hacer para que puedan superar los obstáculos que se les presentan. Si no son aquellas personas que teníamos en mente, tendremos que desarrollar la capacidad de trabajar para nuestros alumnos reales.

Quisiera además contarles un poco sobre mis estudiantes de profesorado: de sus vidas, de sus sacrificios para seguir adelante contra viento y marea.

Es verdad que ha cambiado mucho el perfil de quienes siguen la carrera docente: hace 25 años más o menos (por lo menos de lo que yo recuerdo) accedían a ella solamente aquellos que contaban con una trayectoria educativa más “¿privilegiada?” podríamos decir. Económicamente se trataba de una mayoría de alumnos más favorecidos, muchos de ellos apoyados por sus padres y acompañados desde las familias en su proceso de formación. Era habitual por ejemplo, que se estudiara la carrera docente apenas se terminaba la escuela secundaria.

Hoy todo eso cambió. Acceden a la formación docente muchas personas con anhelos de estudio que posiblemente no han podido concretar en muchos años por haber atravesado problemáticas económicas, familiares, sociales, etc. y esta dilación en el inicio de sus carreras opera como motor del deseo de hacerla pero también a veces como obstáculo para el reencuentro con el estudio. Y sin embargo, sortean todas las piedras en el camino y le dan para adelante.

Déjenme contarles que no menos de la mitad de nuestros estudiantes del profesorado viajan hasta 2 horas para venir a estudiar. Muchos dejan a sus hijos al cuidado de quienes los apoyan en su esfuerzo y a veces -cuando no tienen con quién dejarlos- nos piden venir un día con ellos para no perderse sus clases. Hay alumnos que han dejado su país y su familia con la sola esperanza de venir a estudiar, algo que aún la Argentina ofrece afortunadamente a todos.

Quiero decirles además que las ayudas económicas a las que pueden acceder como estudiantes adultos son pocas, escasas en valor y tardías en el pago; lo que los obliga a trabajar de lo que puedan en los horarios que les quedan disponibles, para poder avanzar en su carrera. Pero claro: la carrera docente deja poco espacio diario entre la cursada y las instancias de prácticas que son a contraturno.

También quiero contarles que muchas veces los veo sentados estudiando en los pasillos y en la biblioteca, mate en mano, en los tres turnos que dictamos la carrera: mañana, tarde y noche. Así como estamos los profesores, ellos están al pié del cañón. Se ayudan entre sí, se alientan cuando uno quiere bajar los brazos por cansancio o por cosas de la vida…

Muchas veces vienen a cursar medio enfermos para no perder la clase o no quedarse libres. Algunos atraviesan situaciones terribles como violencia de género; enfermedades que requieren mucha atención o nada más ni nada menos que vivir en la pobreza. Hay estudiantes que se han sostenido viviendo por períodos en situación de calle. Pero continúan.

Les cuento además que para poder acceder a los apuntes muchos de sus compañeros solidariamente donan los que usaron a lo que han dado en llamar “apuntoteca”: un banco de textos que comparten y administran.

Como si todo esto fuera poco, cuando le cuentan a alguien que están estudiando la carrera docente suelen escuchar como respuesta: “- ¿Para qué? ¿Querés morirte de hambre?”.

No puedo dejar de agregar que, a pesar de todo esto, la mayoría de ellos viene a cursar con cansancio pero con alegría y hasta a veces nos traen un regalo para agradecer a sus profesores que estamos ahí para ellos.

Durante los años que los acompañamos conocemos sus vidas; sus pesares; compartimos sus logros; los ayudamos como podemos a sortear las piedras en el camino. Muchas veces sólo podemos estar ahí para escucharlos porque la realidad nos supera a todos. Quizás la parte más dolorosa haya sido en estos 2 últimos años haber perdido a 3 de nuestros estudiantes, todos muy jóvenes.

Claro que hay unos pocos estudiantes “de los otros”: de los que especulan, de los que la quieren pasar fácil y rápido, de los que se no interesan por la carrera y ni por los otros. Pero son los menos, aunque a veces parezcan más por tener “la voz cantante”.

Para todos aquellos que se esfuerzan cada día; que dejan a sus familias para poder avanzar en las carreras; que anhelan ser nuestros colegas; que sortean todos los obstáculos que se les presentan; que aman el conocimiento; que quieren crecer y ser los mejores alumnos de hoy y los mejores maestros de mañana… a todos ellos les envío un gran abrazo en este Día del Estudiante y les agradezco por su compromiso y su pasión.

Sin ustedes estudiantes, los profesores no tendríamos razón de ser.